deutscher Handballspieler; Nationalspieler, WM-Teilnehmer 2023

Erfolge/Funktion:

Nationalspieler

WM-Fünfter 2023

Vizeeuropameister Junioren 2016

DHB-Pokalsieger 2023

* 25. April 1997 Herford

Joel Birlehm schaffte gleich bei seinem ersten großen Turnier, der Weltmeisterschaft 2023 in Polen und Schweden, den internationalen Durchbruch. Der WM-Debütant, hinter Weltklasse-Keeper Andreas Wolff Nummer 2 im deutschen WM-Kader, konnte bei seinen wenigen Einsätzen auf Anhieb überzeugen und trug im zweiten Vorrundenspiel gegen Serbien wesentlich zum deutschen Sieg bei. Mit seinen Leistungen bei der WM brachte sich der gebürtige Herforder, der in der Bundesliga 2022 zu den Rhein-Neckar Löwen wechselte, für künftige Turniere in die Position als Nummer 2 im Tor hinter Wolff.

Laufbahn

Anfänge in Bad Salzuflen und bei GWD Minden

Anfänge in Bad Salzuflen und bei GWD Minden Joel Birlehm, auch als "echtes Eigengewächs der Region Ostwestfalen" (HW, 19.9.2017) bezeichnet, begann in seinem Heimatort bei Handball Bad Salzuflen mit dem Handballspielen und tat dies anfangs auf der Position Rückraum Mitte. "Unser Torwart war verletzt, ich musste rein in den Kasten" (ebd.), meinte er über seinen Wechsel ins Tor, den er bereits als Kind vollzog. Birlehm fand Gefallen an seinen neuen Aufgaben und blieb, wie viele Handballer (und Fußballer), die notgedrungen einspringen mussten, zwischen den Pfosten. 

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